Russian Romantic Piano Music – Nigel Hill

Russisk romantikk for piano

Av en enstemmig jury vant pianisten Nigel Nill førsteplassen i Dronning Sonja Internasjonale Musikkonkurranse i Oslo, 1988. Prisen inneholdt konsertengasjementer med fem av Norges største orkestre, en omfattende turné i Skandinavia i 1989-1990, en pengepremie og en platekontrakt hvor denne platen er innspilt under. Dette er virkelig et prestisjefylt album, med musikk av Sergei Rachmaninov, Nikolai Medtner og Mily Balakirev.

Rachmaninovs andre sonate ble skrevet i 1913, men senere revidert som en følge av komponistens misnøye med dens kompleksitet og lengde. Med et ønske om å unngå den minskede dramatiske kraften i den reviderte utgaven, fremfører Nigel Hill her originalen. Helt fra begynnelsen kastes man ut i et voldsomt skrik av fortvilelse, en stemning som ikke sjelden forekommer gjennom sonaten, før verket avsluttes i en av de mest hårreisende kodaene innen den romantiske musikken. Medtners ”Sonata Reminiscenza” starter med en enkel musikalsk uttalelse som utvikles til ulike melodiske tråder gjennom verket. Kompleksiteten slipper taket og bringer tilbake roen fra verkets begynnelse. Følelsen er, som i så mange andre av Medtners verker, at vi blir tatt med på en reise med en historie som fortelles i melodi og stemning. Balakirevs sonate befinner seg i en større skala, med lange passasjer satt opp mot en intim, nærmest hemmelig, karakter i andre deler av verket. Mye av sonaten inneholder passasjer som kunne blitt ansett som et ”showpiece”, men det er ingen tvil om at dette er et sterkt verk som fortjener mer oppmerksomhet enn det tidligere har fått.