– Stemningen er ganske mørk, sier Paal selv. – Jeg tror den nye plata tar pulsen på tiden vi er i. Koronatiden har gitt meg tid til å tenke over alt jeg har opplevd de siste årene, og mye av det har vært ganske trist. En liten stemningsreise. Så det er en litt personlig plate, også for Gøran. En av ambisjonene var at vi skulle prøve å få denne plata til å stå litt utafor de andre, å komme litt videre.
«New Greener Grass Will Grow» er en ny retning for Paal Flaata. Albumet former et mer akustisk og folk-preget landskap, med et nikk til klassisk kjærlighetsmusikk fra stumfilmer på 20-tallet og 78-plater. Det er tydelig ektefølt og menneskelig puls i instrumenteringen, med fokus på det dynamiske og sårbare.
– Det låter mer europeisk, i motsetning til mye americana-preget jeg har gjort tidligere. Den skildrer den intuitive kommunikasjonen Gøran og jeg har sammen som musikere, etter å ha vært sammen på veien i en årrekke, forteller Paal.
Det er ikke til å komme bort fra at Paals plater bestandig er triste, fulle av sanger om bunnløs kjærlighetssorg, svik og skuffelser som de er. Han trekkes mer eller mindre automatisk til mollstemte melodier med triste tekster, også på den positivt titulerte New Grass Will Grow som inneholder åtte nye innspillinger i tillegg til tre korte instrumentalspor som binder dem sammen. To av de sistnevnte er skrevet av Paal og Gøran, mens resten av platen består av coverlåter.
Sammen med multiinstrumentalistene Gøran Grini og Freddy Holm og trommeslageren Glenn Vidar Solheim, tolker Paal kjente og mindre kjente sanger på den nye platen. Randy Newmans «I Think It’s Going To Rain Today» og Jacques Brels «If You Go Away» er blant populærmusikkens mest fremførte komposisjoner, mens for eksempel Daniel Norgrens «Everything You Know Melts Away Like Snow» og Gretchen Peters’ «Jubilee» ikke kan skryte på seg fullt så mange tidligere lyttere.
– Jeg hadde en visjon på «If You Go Away», og det resulterte i en versjon som stikker seg ut. Det er en krevende låt, ettersom den er gjort så mange ganger. Det er en skjør balanse når man skal forme materialet som så mange ganger er tolket tidligere. Det var en sang jeg lenge hadde villet gjøre, og jeg synes vi klarte å få laget en unik versjon som står som en hjørnesteinsang på albumet, sier Paal.
– The atmosphere is quite dark, Paal says. – I think the new record takes the pulse of the times we are in. The corona period has given me time to think about experiences I´ve dealt with in recent years, and much of it has been sad. So it´s a slightly personal record, also for Gøran. We work very close, and one of the ambitions on this particular album was to try to make it stand out more from earlier releases, and take the interpretations one step further.
There is no getting away from the fact that Flaata´s records are full of dark and sad song, depicting endless heartache, betrayal and disappointment. He himself says he is more or less automatically drawn to minor-keyed melodies with sad lyrics.
Nevertheless, the name of the album is positively titled “New Green Grass Will Grow”, and will be released October 21th. It contains eight new recordings in addition to three short instrumental tracks that tie them together. The two original songs were written by Paal and Gøran, while the rest of the album consists of cover songs.
For the most part, his career has evolved around interpreting other people´s songs. Flaata has chosen music from the top shelf of music history. In the years 2012 to 2016, Paal has recorded three records dedicated to three songwriters he is particularly fond of: Chip Taylor, Mickey Newbury and Townes Van Zandt. He has also recorded immortal songs by Jimmy Webb, Josh Haden, Elvis Costello, Kris Kristofferson, Ewan MacColl and several others.
– I have never had such great ambitions to write my own songs. It´s a different field, says Paal and points out that he has great respect for those who master the songwriting profession.
Together with the multi-instrumentalists Gøran Grini and Freddy Holm and the drummer Glenn Vidar Solheim, Paal adds even more well-known and lesser-known songs to his already extensive repertoire, among these are Randy Newman´s “I Think It´s Going To Rain Today” and Jacques Brel´s “If You Go Away”. Paal´s interpretations help to define a personal, separate universe.
The more you recognize yourself in the lyrics, the better it is. We are people who feel and smell and see, and it is important to use what you have in you, which you can recognize yourself and which others can recognize, Paal says
