Maetrix – Trondheim Jazz Orchestra & Espen Berg

I 2016 ble pianist og komponist Espen Berg utnevnt til «Sparebank1 SMN JazZtipendiat», som innebar å skrive et bestillingsverk for Trondheim Jazzorkester. Med et håndplukket lag bestående av 14 av Skandinavias mest kreative og profilerte jazzutøvere kastet Espen seg på dypt vann med hodet fullt av ideer og en klar visjon. MAETRIX hadde premiere på Moldejazz i 2017 og ble mottatt med stående applaus og hoderystende begeistring. Men MAETRIX er ikke bare et imponerende verk – det er også melodiøst og vakkert.

Med MAETRIX har Espen for alvor manifestert sitt kall etter å utforske musikk der skeive og komplekse rytmer settes i kontekst av sterke, iørefallende melodier. Selve navnet er en krysning av filmtittelen The Matrix (1999) og metrikk, og i likhet med filmen kan lytteren velge sin egen realitetsoppfatning. Enten ved å lytte med intellektuelle ører og dykke ned i det mekaniske og konseptuelle, eller lytte emosjonelt og la seg rive med av melodiene og musikken i sin helhet.

Trondheim Jazzorkester demonstrerer nok en gang evnen til å kunne spille like lyttende, dynamisk og smidig som et mindre band. Notene har Espen adressert til hver enkelt utøver, og deres helt personlige tolkning bidrar til å løfte og gi liv til musikken. MAETRIX har blitt fremført på sju ulike festivaler og scener i Norge og Sverige, og ble innspilt i Rainbow Studio i Oslo, mai 2021 av Martin Abrahamsen. For Espen har prosjektet vært høyst formativt, og mange av låtene har levd videre i hans trio. Verket la grunnlaget for utviklingen av Water Fabric, som ble gitt ut i november 2023. Dermed er det på høy tid at MAETRIX endelig gis ut på Odin Records 30. august 2024.