Etter mange år som musiker og etterfølgende dirigentstudium ved Norges musikkhøgskole og Sibeliusakademiet, debuterte Ole Kristian Ruud som dirigent med Oslo Filharmoniske orkester i 1985. Ruud var kunstnerisk leder og sjefdirigent for Trondheim symfoniorkester i perioden 1987-95. Han fortsatte så som sjefdirigent i Norrköping symfoniorkester i 1996-99, og kunstnerisk leder for den norske profilen i Stavanger symfoniorkester 2000-03. I 2006 ble han ansatt som kunstnerisk leder for Forsvarets stabsmusikkorps. Han figurerer som gjestedirigent ved flere av de skandinaviske orkestrene: Oslo-…
Etter mange år som musiker og etterfølgende dirigentstudium ved Norges musikkhøgskole og Sibeliusakademiet, debuterte Ole Kristian Ruud som dirigent med Oslo Filharmoniske orkester i 1985.
Ruud var kunstnerisk leder og sjefdirigent for Trondheim symfoniorkester i perioden 1987-95. Han fortsatte så som sjefdirigent i Norrköping symfoniorkester i 1996-99, og kunstnerisk leder for den norske profilen i Stavanger symfoniorkester 2000-03. I 2006 ble han ansatt som kunstnerisk leder for Forsvarets stabsmusikkorps.
Han figurerer som gjestedirigent ved flere av de skandinaviske orkestrene: Oslo- og Bergen Filharmoniske Orkester, Trondheim-, Stavanger-, Lahti- og Norrkøping-symfoniorkester, Kringkastingsorkesteret, Sveriges radio og Stockholms kammerorkester. Han har også gjestet orkestre i Frankrike, Spania, England, USA og Japan. Etter debuten i Tokyo med Yomiuri Nippon symfoniorkester 1990 har han regelmessig gjestet dette orkesteret. Han har også ved flere anledninger turnert med forskjellige orkestre i Japan og Europa, i byer som Wien, Berlin, Praha, Budapest, Madrid, Amsterdam og Rotterdam.
Ole Kristian Ruud har vært svært aktiv med innspilling av norsk musikk. I sin tid med Trondheim symfoniorkester ledet han flere CD-innspillinger for plateselskapet Simax Classics. Han har de senere årene spilt inn for selskapet BIS og fått fantastiske kritikker for utgivelser med Stavanger Symfoniorkester og Bergen Filharmoniske Orkester.
Ruud startet som professor ved Norges musikkhøgskole i 1999, med ansvar for dirigentutdannelsen. Han er kunstnerisk leder for Ungdommssymfonikerene, og har ledet Stiklestadspelet siden 1994. I perioden 2007-09 var han musikalsk leder for Peer Gynt stevnet på Gålå.
Ole Kristian Ruud har mottatt en rekke utmerkelser: Edvard Grieg prisen 1992 og 2007, Kritikerprisen 1993, Lindeman prisen 1994, Johann Halvorsen prisen 1996 og Stiklestad prisen 2004. I 2004, 2005 og 2007 fikk han sammen med Bergen Filharmoniske Orkester “The best record of the year” av Grieg Society in London.
Februar 2011