Academic Orchestra of the St. Petersburg Philharmonia

The Academic Orchestra of the St. Petersburg Philharmonia ble grunnlagt i 1935 som Leningrad Radio Orchestra. Allerede fra de første årene arbeidet kjente russiske dirigenter som Rabinovich, Eliasberg, Mravinsky og Musin med ensemblet. For dem tjente orkesteret nærmest som et ”musikklaboratorium” hvor de kunne eksperimentere og utvide sin kunstneriske horisont. Det å arbeide med ulike dirigentpersonligheter og stadige krav til innstudering av nytt repertoar førte til at orkesteret utviklet en særlig fleksibilitet, og ennå i dag er det et av russlands mest allsidige ensembler. Krigsårene har blitt stående som en legendarisk periode i orkesterets historie. Ved blokaden av Leningrad var dette orkesteret det eneste som ble igjen og arbeidet i den beleirede byen, og dets konserter og radiooverføringer var nærmest den eneste kulturelle aktiviteten byen kunne tilby sine borgere. Aktiviteten under krigen kulminerte ved urfremførelsen av Sjostakovitsj’s 7. symfoni (Leningrad) under Karl Eliasberg den 9. august 1942 – samme dag som Nazistene hadde planlagt å innta byen. Orkesterprøvene ble holdt under konstant artilleriild. Etter andre verdenskrig ble orkesteret del av Leningrad Philharmonia. Selv om det fremdeles arbeidet for radioen ble offentlige konserter hyppigere og hyppigere, og det var dermed nokså naturlig at byens to ledende orkestre bestemte seg for å arbeide under samme administrasjon. Siden dette har begge orkestrene hatt tilhold i den berømte Great Philharmonic Hall i hjertet av St. Petersburg hvor hvert orkester gir ukentlige konserter. The Academic Orchestras sjefsdirigenter etter krigen var Nikolai Rabinovitsj (1953-1960) og Arvids Jansons (1961-1968). I 1968 ble den unge Jurij Temirkanov utnevnt til sjefsdirigent, en posisjon han hadde til 1977. Dette året, da Temirkanov forlot orkesteret til fordel for Mariinskij-teateret, ble sjefsdirigentposten overlatt Alexander Dmitriev – Rabinovitsj’ elev. Hans kreative samarbeid med orkesteret har vart nesten tre decennier og har vist seg å være svært fruktbart. I 1985 fikk orkesteret hedersbenevnelsen ”Academic” for sin store innsats som nasjonal utøvende kunstner. I dag er The Academic Orchestra of the St. Petersburg Philharmonia regnet som et av Russlands ledende orkestre. Verdens fremste solister og dirigenter har regelmessige gjesteopptredener, og orkesteret har gjort et stort antall plateinnspillinger. Sammen med sjefsdirigent Dmitriev foretar det hvert år utenlandsturneer, og har tidligere gitt konserter både i Europa, Asia og Amerika. 2004